Наш мозг отдает команды всему организму с помощью электрических импульсов, а внутри клетки функционирует химический язык. «Переводчиком» является структура, связывающая нервные клетки с телесными между собой. Эта структура называется синапс, осуществляющее так называемый перевод с одного языка на другой с помощью посредников или передатчиков — специальных веществ. Одним из главных посредников головного мозга является серотонин, действие которого связано с эмоциями, мотивациями, поведением, процессом мышления вниманием.
При нарушении обмена серотонина, меняется баланс дофамина и серотонина. При этом эти основные психические функции нарушаются и организм начинает искать способ ликвидировать неприятные ощущения: возникает тяга к алкоголю, наркотикам, сладостям, сигаретам. Разными биохимическими путями никотин, алкоголь, наркотики, глюкоза могут на время снизить или полностью компенсировать плохое настроение, эмоциональное напряжение, отвлечь от мыслей о невозможности достичь своей цели — ведь и здоровые люди на себе это испытывали.
Уровень серотонина значительно снижен у больных синдромом дефицита внимания. Какие же виновники биохимических нарушений серотонинового обмена. Предшественником серотонина является аминокислота — триптофан (так называемая незаменимая аминокислота), которую мы получаем с пищей. В обмене триптофана участвует фермент триптофаноксигеназа.
Было установлено, что ген триптофаноксигеназы одновременно и геном, ответственным за развитие алкоголизма. Таким образом, мутация этого гена приводит к целому ряду тяжелых поведенческих отклонений как алкоголизм и наркомания.
Группа американских исследователей сообщила о весьма вероятной причины патологического влечения к алкоголю — это могут быть генетические особенности человеческого организма. А именно тонкие изменения обмена эндогенных опиодов (энкефалинов и эндорфинов). Это химические родственники морфина, которые в стрессовых ситуациях оказывают на организм «успокаивающее» воздействие, и при этом нормализует реакцию на стресс со стороны других органов и систем. Как было показано, у детей алкоголиков система эндогенных опиоидов работает значительно хуже, чем у потомства людей, равнодушных к алкоголю. Недостаток «естественного релаксанта», полученная в наследство от предков, заставляет человека искать другой способ компенсации стресса. И часто таким «выходом» становится употребление алкоголя и других наркотиков. При этом лечение алкоголизма и наркомании часто проходит трудно.