Одной из причин эпидемии ожирения, поразившей развитые страны, является тенденция к сокращению времени сна у детей и подростков, полагает ученый из Бристольского университета (Великобритания) доктор Шахад Тахери. Он утверждает, что значительный вклад в сокращение времени сна у детей вносит увлечение компьютерами, телевидением, мобильными телефонами и снижение физической активности в дневное время.
По мнению Тахери, сокращение времени сна ведет к неблагоприятным сдвигами в обмене веществ, ожирению и избыточному весу. Кроме того, у таких детей увеличивается риск развития диабета и сердечно-сосудистых заболеваний.
У детей, страдающих от недостатка сна в возрасте 2-3 лет, значительно чаще, чем в среднем по популяции, развивается ожирение уже к 7 годам. Это говорит о том, что сокращение времени сна приводит к изменению механизмов, контролирующих аппетит и расход энергии организмом, отмечает Тахери.
Слишком короткий сон становится также все более распространенным явлением среди подростков, которые особенно нуждаются в дополнительном времени отдыха и восстановления в связи с масштабными гормональными изменениями в организме.
От недосыпания страдают и взрослые люди. У тех, кто спит не более пяти часов в сутки, наблюдается 15-процентное увеличение уровня грелина — «гормона голода», вырабатываемого желудком, и такое же снижение уровня лептина, который вырабатывается клетками жировой ткани при недостатке энергии в органике.
По мнению Тахери, еще одним негативным последствием недостатка сна является постоянное чувство утомления, которое ведет к сокращению физической активности детей и подростков в дневное время. В свою очередь, физическая активность, как известно, является одним из важнейших факторов здорового сна, отмечает ученый.
«Возможно, сон не является единственным средством борьбы с пандемией ожирения, — признает Шахад Тахери, — однако мы должны серьезно отнестись к его положительному воздействию, поскольку даже незначительные изменения энергетического баланса могут быть весьма полезными».