В мире моды существуют несколько модных брендов, на которые ориентируются все остальные. Лидеры обувной моды определяют модные тенденции и формируют собственное видение идеалов качества, удобства и дизайна обуви. Причем каждый из этих брендов отличается от остальных узнаваемыми и оригинальными чертами дизайна. Так, Marc Jacobs известен туфлями-балетками, Christian Louboutin — красной подошвой туфель-лодочек, Timberland — желтым цветом, Dr. Martens — надежными ботинками, с которых началось формирование стиля гранж, FitFlop — сочетанием современного дизайна и пользы для здоровья.
Туфли Кристиана Лубутена легко узнать по красной подошве, которая по мнению самого дизайнера говорит «следуй за мною». Появилась красная подошва случайно. Дизайнер работал с новой коллекцией и ему захотелось как-то разнообразить туфли. Он увидел как его ассистентка красит ногти красным лаком, взял его у нее и покрыл подошву туфель. Сегодня с компанией работают многие дизайнеры, в частности Givenchy, Chloe, Balmain, Jeremy Scott. Многие модницы постоянно появляются на красных дорожках в его туфлях: Бритни Спирс, Мадонна, Кристина Агилера и другие.
Марк Джейкоб известен в мире моде, благодаря тому, что в 2007 году он изумил мир моды балетками. Эта обувь завоевала сердца модниц, поскольку балетки одинаково удачно смотрятся и с юбками, и с джинсами, и с платьями. Дизайнер успешно сочетает роль креативного директора компании Louis Vuitton и владельца собственного модного дома.
Грубые английские ботинки Dr. Martens стали родоначальником стиля гранж. Эти ботинки узнают по каучуковой рифленой подошве, толстой натуральной коже и прошивке желтой прочной нитью. В 70-е годы синие мартинсы стали элементом одежды клуба «Челси» и их фанатов. Также эти ботинки неотъемлемый атрибут музыкальной культуры. В разные времена поклонниками ботинок были участники групп Madness, Nirvana, Pearl Jam, Depeche Mode, Aerosmith и других.
Марку Timberland основал эмигрант из Одессы Натан Шварц. При чем сначала его обувь была предназначена лесорубам. Этим и был обусловлен выбор яркого цвета, чтобы они могли видеть друг друга в лесу на расстоянии. Но ботинки быстро завоевали популярность, и сегодня среди их поклонников можно встретить много знаменитостей: Элайджу Вуд, Рианну, Кенни Веста и других. Марка выпускает не только желтые ботинки, в коллекциях есть обувь других цветов.
Лучшей обувью 2011 года была признана британская обувь FitFlop. Подошву для нее разработали научные сотрудники Лондонского университета по физиологии и биомеханике. Она обладает эффектом ходьбы босиком по мягкой земле, в результате чего выравнивается осанка, походка становится естественной, снижается нагрузка на позвоночник.