Сообщества бактерий — говоря научным языком, микробиота или микробиом — живут по всему организму. Да, включая влагалище. Как важно, чтобы полезные бактерии жили в твоем кишечнике, так важно и то, чтобы «хорошие» бактерии обитали в более интимных местах твоего тела.
Как ни странно, ученые не очень много знают о наших «интимных» бактериях (по сравнению с микробиотой кишечника), но то, что им известно, наверняка удивит тебя.
«Йогуртовая» лотерея
Да, в некоторых влагалищах живут те же бактерии, что и в йогуртах в твоем холодильнике, — это лактобациллы, и они считаются «полезными» бактериями. Особые виды лактобацилл, которые обитают во влагалище, отличаются от тех, что можно найти в мочевыводящих путях, кишечнике и йогуртах.
Во влагалище живет много разных видов бактерий, но если конкретно в твоем живут лактобациллы, ты выиграла вагинально-микробиомный джекпот.
Они спасут тебя
Ученые связывают наличие во влагалище лактобацилл с более низким уровнем заболеваемости инфекциями, передающимися половым путем (хламидиоз и гонорея), а также воспалительными заболеваниями тазовых органов.
А все дело в том, что лактобациллы производят большое количество молочной кислоты, понижая уровень pH до 3,5−4, то есть среда становится очень кислотной. А кислотная среда очень неблагоприятна для разного вида инфекций. То есть тебе хорошо, а вот инфекциям — не очень.
Влагалище открыто с одной стороны, как рот, например. А это значит, что туда легко проникают враждебные бактерии.
Другая инфекция, которую предотвращают лактобациллы, — бактериальный вагиноз. Его симптомами являются зуд и боль, а также неприятный запах и белые или серые выделения.
Не всем так повезло
Далеко не у всех женщин во влагалище живут лактобациллы. Их микробиомы могут отличаться, а их бактерии будут совершенно другими. К сожалению, это значит, что эти женщины будут больше подвержены риску заразиться ЗППП.
Это не значит, что их микрофлора нездоровая, она просто другая. Исследование вагинального микробиома Жаки Рэйвел, профессора геномики в Университете Мэрилэндской школе медицины (University of Maryland School of Medicine), показало, что у 25% женщин нет лактобацилл во влагалище, но эта цифра достигает 40% у латиноамериканок и чуть меньше 40% у афро-американок.
Кому сказать «спасибо»
Конечно, маме! Да, именно она подарила тебе «хорошие» вагинальные бактерии — они передаются от матери к дочери. Не потому, что ты родилась с определенным набором генов, а потому, что если ты родилась естественным путем, во время прохождения по материнским родовым путям получила все, что тебе причитается. То есть если у мамы были «хорошие» бактерии, это создаст среду, чтобы у дочери они впоследствии тоже появились — вагинальные бактерии в любом случае накапливаются лишь в период пубертата.
Проблема заключается в том, что дети, рожденные посредством кесарева сечения или у матерей без лактобацилл, подвержены большему риску так и не получить «хороших» бактерий. Впрочем, у некоторых детей, рожденных с помощью кесарева сечения, они все равно позже появляются, так что ученые пока не установили связь наверняка.
Противозачаточные
Препараты, содержащие эстроген (например, некоторые противозачаточные таблетки) могут стимулировать рост лактобацилл в твоем влагалище. На самом деле, эстроген стимулирует рост любых вагинальных бактерий.
Секс
Мужчины, как ты легко можешь догадаться, тоже не обделены бактериями, которые живут на их половых членах. Но вот беда — если эти бактерии «переселяются» во влагалище, они просто вымывают полезные бактерии, которые у тебя есть.
То есть мужская микрофлора похожа скорее на микрофлору тех женщин, у которых нет лактобацилл.
Душ
Не тот, который льется на тебя сверху, а тот, который некоторые женщины направляют прямо внутрь себя. Не надо так. Используй специальное мыло и теплую воду, чтобы помыть наружную часть гениталий. Забираться внутрь совсем не обязательно — твое тело само с этим справится.
Ученые создают пробиотик
Разумеется, где есть лактобактерии, там будет и пробиотик. Если одним женщинам повезло меньше, чем другим, нужно им помочь. Ученые разрабатывают специальные пробиотики, которые дадут полезным лактобациллам колонизировать нуждающееся влагалище.
Поразительно, как настолько крошечные создания способны определять, как мы себя будем чувствовать, какое у нас будет настроение и насколько удачным станет наш вечер.